文：曾素音

不少道场配合佛陀日会举行放生仪式。但，今天我们不说放生，就说护生的菩萨精神。佛陀成佛之前，行菩萨道，修持六度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧）事时，做过许多护生的事。我们就说割肉喂鹰的故事。

当时由帝釋天化身的老鹰，来到人间，假装追杀边境护守王将，毗首羯磨化身的鸽子。惊恐的鸽子飞到萨波达王的身边哀求救命。慈悲的萨波达王不打算杀害另一众生来喂饱需要鲜肉的老鹰，于是自己割下腿上的肉来交换。

帝釋天为了试探萨波达王平等救度与善护一切众生的大悲行愿，开出用秤衡量两者重量的条件。但无论萨波达王割下多少肉，还是无法跟鸽子的重量相等。不顾身肉割尽、痛彻入骨、血流淌地之痛苦的萨波达王，干脆把自己放在秤盘上，两边终于平行。

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当时，意念丝毫不动摇的萨波达王，一心想到众生因无明流转生死的苦，誓愿证得无上正等正觉，以便成佛后，度化众生离苦得乐，解脱生死轮回。所以他并没有任何的恐惧与怨恨，亦不在乎自己终究会衰老，死去的身躯。

现实生活中，凡夫如我们，执取于“我”、“我的” ，情伤都痛不欲生，修持功力当然不及佛陀的亿万分之一。然而，我脑海就生起了一个念头，在我们六道流转生死的千万劫中，一切众生众生都是我们过去世的亲人眷属，他们也曾经如同父母一样，守护与护持我们。这样一个转念，其实就让自己在生活中，不会想要以身口意伤害任何人。

我们就从对待身边的人开始，就像秤子一样，把自己放在对方的立场思考，了解对方的苦，才能感同身受。遇境则不起不善心，不与贪嗔痴共舞，愿意为对方拔苦，给予快乐。就这样，一步步的培养平等对待众生的心。

同时，我们也可以通过自己的如说修行，制造利益众生的因缘，影响身边的家属。比方佛陀日当天，让他们通过布施与供养佛法僧入门，亲近善知识、有机会听闻正法、如理思维、法随法行，渐次进入戒定慧，解脱烦恼。

犹如《法句经》中，提及佛陀告诫外道放弃动物祭祀一样，“与其百年间每月供养成千上百的祭祀，不如顷刻之间供养修行的人。如是供养，胜过百年的祭祀”。“世间人为追求功德，而在节庆时布施与供养，所得到的功德，不如礼敬圣者的四分之一”。

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开照长老说，护僧, 看起来是护持他人, 实质上也是在护持自己的法身慧命, 以及让正法延续下去。只要僧众可以安心办道, 我们就有听闻佛法的机会，常随佛学。

愿这个佛陀日，人间生起更多慈悲利益众生的心。