文：陈文茜

吉祥的腊月，
殊胜的腊八，
惜福感恩的佛粥，
共沾法喜的慈悲。

腊八节，农历12月初八，12月是丑月，也叫腊月，是中国古代一个传统节日。《礼记》说：「腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。」就是说腊月是辞旧迎新的日子，举行盛大的庆典是为了合祭诸神，并向祖先和神明回报一年的收获。腊月祭祀其中的击鼓礼俗之重要的功能就是驱疫避邪。

这一天也是是释迦牟尼佛在菩提加耶成道的殊胜日子。古印度人为了不忘佛祖成道以前所经历的苦难，便在这天以吃杂拌粥作为纪念。公元一世纪佛教传入中国后，大小寺院都会效法佛陀成道前牧女献乳糜的典故，用香谷和果实等煮粥供佛，就是「腊八粥」，也会赠送给善男信女们。

腊八粥是用干果、豆类煮成的，像花生、红豆、白果、红枣、栗子、藕干、松仁、薏米、桂圆、核桃仁、杏仁、莲子、葡萄干、糯米之类，凑成八种，加上红糖、白糖熬煮成粥。这些食物在中医的看法，大多具有健脾养胃、补气养血、暖身驱寒的功效，煮成粥后易于消化。自宋代开始，民间就盛行腊月初八熬煮「腊八粥」的习俗，不分贫贱在岁末共享吉祥的腊八粥，即可养生补气，同沾佛陀成道的法喜，也教育大家不浪费食粮，勤俭、惜福、积德，得佛光护佑而福慧增长。